In den Morgenstunden des 13. November 2012 wurde S.E. Robert Washington Shirley, 13. Earl Ferrers, von Gott dem allmächtigen Vater in die ewige Heimat abberufen.

Mit Lord Ferrers, Großprior emeritus von England und Wales, verliert der Militärische und Hospitalische Orden des Heiligen Lazarus von Jerusalem eine seiner verdienstvollsten Persönlichkeiten der letzten Jahrzehnte.
Lord Ferrers war federführend daran beteiligt, dass das Schisma, das den internationalen Orden während der vergangenen vier Jahrzehnte in zwei Obödienzen gespalten hatte, im Jahr 2008 endgültig überwunden werden konnte. Man schätzte den Verstorbenen als bedachtsamen Confrater des Ordens, als stets tief in christlichen Werten verwurzelten weitblickenden Visionär und als Gentleman nach bester britischer Manier.

Earl Ferrers wurde 1929 in Norwich geboren. Nach seiner Militärzeit bei den Coldstream Guards absolvierte der das Studium der Landwirtschaft am Magdalene College der Universität Cambridge. Seit 1954 war er Mitglied im House of Lords des britischen Parlaments, wo er unter den konservativen Regierungen Macmillan, Douglas-Home und Heath als Whip der Konservativen diente. Danach wechselte Lord Ferrers kurzzeitig als Staatssekretär ins britische Landwirtschaftsministerium. In den Regierungen Thatcher und Major diente er als Minister of State sowie als stellvertretender Vorsitzender des House of Lords.
Earl Ferrers diente somit unter fünf konservativen Premierministern mehr als 18 Jahre lang in Regierungsämtern. Seinen Sitz im House of Lords behielt er noch nach dessen Reform bis zu seinem Tode.

Requiescat in pace