Der Lazarus-Orden wurde als hospitalischer Orden gegründet, der in seiner Tradition zugleich ein religiöser Laienorden, militärisch und ritterlich ist, und aus diesem Fundament seine Sendung bis heute in Treue zu seinem Erbe erfüllt.

In seinem Charisma widmet sich der Lazarus-Orden, der Verteidigung des Glaubens und der Barmherzigkeit gegenüber Armen und Kranken – seiner Tradition folgend besonders den Aussätzigen. Zudem ist dem Orden durch sein Erbe aus der Zeit der Kreuzzüge das Schicksal verfolgter Christen anempfohlen.

Der Lazarus-Orden ist eine Gemeinschaft des Gebets und der Spiritualität. Aus diesem Fundament erwächst die Barmherzigkeit als Tat, mit der Mitglieder das karitative Werk des Ordens vollbringen. Der Orden erfüllt seine hospitalische Sendung, indem er Armen und Kranken sowie anderen Notleidenden die Werke der Barmherzigkeit zuteilwerden lässt.
Aus seiner Geschichte ist der Lazarus-Orden den orientalischen Kirchen besonders verbunden und in der Ökumene zugetan.

Die karitativen Werke des Lazarus-Ordens bestehen in Eigenständigkeit in mehreren nachgeordneten Rechtsträgern. Der Lazarus Hilfsdienst Österreich (LHDÖ) ist die zentrale Einrichtung für die mildtätigen Aktivitäten und umfasst in seinem karitativen Wirken zahlreiche größere und kleinere Initiativen, um Menschen in Not beizustehen.
Die selbständigen Lazarus-Altenhilfswerke betreuen an verschiedenen Standorten betagte und demenzkranke Menschen. Mehrere Hilfsprojekte konnten bereits in die Selbständigkeit entlassen werden.
Auch ordensexterne Personen sind stets eingeladen, nach Interesse tätig mitzuwirken oder die Werke mit ihrer Großzügigkeit zu fördern.