Der Lazarus-Orden hat im Großpriorat Österreich einen neuen Oberen.
Das Generalkapitel hat am 31. Oktober 2020 Cfr. Prof. DI Dr. Franz Friedreich zum neuen Statthalter in Österreich gewählt.

Als solcher wird er Nachfolger des ehrwürdigen Cfr. Mag. Robert Richard Rintersbacher, der das Großpriorat von Österreich seit 2009 als Statthalter leitet und in Hinblick auf seine bevorstehende Priesterweihe im kommenden Juni, seine Resignation aus dem Amt bereits länger avisiert hatte.

Confrater Franz Friedreich, diente in den Jahren 2009 bis 2018 als Kanzler des Großpriorats und war in den vergangenen beiden Jahren als Vikar der Stellvertreter des bisherigen Statthalters.
Seine Nominierung als potentieller Nachfolger des ehrwürdigen Cfr. Rintersbacher war durchaus nicht überraschend und durchweg erwartet worden. In den vergangenen zwölf Jahren, einem für den Orden sehr gedeihlichen Zeitraum, war Cfr. Friedreich maßgeblich an den Anstrengungen des bisherigen Statthalters beteiligt, um das kostbare Erbe des Lazarus-Ordens sowohl in spiritueller als auch in mildtätiger Hinsicht zu wahren und mittels Rückbesinnung auf die authentischen Traditionen für kommende Generationen unverfälscht zu erhalten.

Gemäß Statut des Lazarus-Ordens erfolgt die Bestellung des Statthalters durch Wahl auf dem Generalkapitel und bedarf gemäß can. 312 CIC der Bestätigung durch den Ordinarius der Erzdiözese Wien, Seine Eminenz Christoph Kardinal Schönborn, um Gültigkeit zu erlangen. Mit Erhalt der Bestätigung endet die Amtszeit des bisherigen Statthalters, seines Ordenskapitels, sowie des Ordensrates und aller sonstigen Funktionen. Der hochwürdigste Ordensprälat sowie Komture, die als leitende Obere der Ordenskommenden bestellt wurden, sind hiervon nicht betroffen.

Mit Confrater Franz Friedreich bekommt der Lazarus-Orden nun einen neuen Oberen, der die Geschicke des Großpriorats von Österreich in den letzten Jahren maßgeblich mitgestaltet hat. Seine Wahl lässt im Sinne der Kontinuität eine Fortführung der bisherigen spirituellen und mildtätigen Schwerpunktsetzung erwarten.

Ein Termin für die kirchlichen Feierlichkeiten, an denen der neue Statthalter in sein Amt installiert wird, konnte auf Grund der unabsehbaren Entwicklung der Covid-Pandemie noch nicht festgesetzt werden.